Tocar com os Stones foi “bizarro” e “surreal”, diz Steve Jordan

Steve Jordan teve que subir num rabo de foguete ao ser escalado para substituir Charlie Watts nos Rolling Stones. Inicialmente seria apenas para os ensaios e talvez para algumas apresentações, mas o baterista norte-americano nunca imaginou que fosse ser definitivo. Steve conta em entrevista à revista Rolling Stone, que foi pego totalmente de surpresa e que sempre achou que Charlie fosse se recuperar e reassumir o posto que foi dele por 59 anos. Quando soube da morte do amigo, Jordan conta que ficou chocado. “Eu não queria pensar no fardo extraordinário que estava sobre as minhas costas”, revelou o músico, que não dá certeza de seguir tocando com os Stones em eventual tour de 60 anos em 2022.

Abaixo reproduzimos trechos da entrevista. Como ela é longa, a tradução foi realizado com o Google Translator. Não é o ideal, mas vocês poderão entender o que Steve diz. Quem preferir ler original em inglês pode clicar aqui.

Você viu os Stones na turnê de 2019?

Eu vi. Na verdade, passei o dia com Charlie em Chicago. Eu tinha feito uma clínica de perguntas e respostas no Chicago Music Exchange. Eu estive na passagem de som de som com Charlie. Foi uma atuação extraordinária. Lembro-me de ter pensado: “É simplesmente incrível que ele ainda possa tocar assim, dando poder a esta banda, em um estádio”.

Você não entende o que é isso. Você precisa alterar seu jeito de tocar quando está tocando em um estádio. Muitas das sutilezas que você gostaria de executar simplesmente não se traduzem em um estádio para 80.000 pessoas. Se essa é a essência de sua forma de tocar, você precisa descobrir qual será sua abordagem e não comprometer sua musicalidade. Isso porque sua musicalidade é o que o torna tão único e alimenta o som de sua banda. Isso é muito em que pensar, muito menos executar. E ele fez isso perfeitamente naquela noite. Eu fiquei maravilhado. Obviamente, não sabia que seria a última vez que o veria jogar.

 Como você ficou sobre a possibilidade de entrar na turnê deste ano?

Eu fui quase a última pessoa a saber. Não quero entrar em detalhes. Mas fiquei surpreso porque, em primeiro lugar, não sabia que Charlie estava no hospital. Isso era novidade para mim, e uma notícia problemática para mim. Mas ainda era a coisa em que Charlie estava se recuperando, então eu só iria substituir talvez alguns ensaios. Talvez eu fizesse parte do show, e se eles fizessem a coisa do palco B onde é meio acústico, talvez Charlie fizesse essa parte.

Isso era mais ou menos isso. Não foi nada mais do que isso. Foi tipo, “Talvez eu apenas faça os ensaios e quando ele estiver recuperado, ele virá e fará os shows”.

Como você se sentiu? É uma grande responsabilidade sentar naquela bateria.

Bem, como eu conheço a música da mesma forma que a conheço, e toco com Keith há mais de 30 anos, sei que a bateria é basicamente o motor. O motor da banda é a guitarra e a bateria de Keith. E Ronnie deu início a isso e fez a trama da guitarra com Keith. E, claro, Mick é o farol. Eles fornecem a coisa para Mick para que ele possa se apresentar para seu público. É onde está. Isso alimenta tudo.

Se Mick está se sentindo confortável com tudo, na minha opinião, então você consegue um desempenho ainda mais extraordinário do que normalmente consegue. Você sempre consegue uma performance extraordinária, mas quando a banda está clicando e os grooves estão certos, então realmente se torna ainda mais extraordinário, se isso for possível. E isso acontece. Quando a coisa está realmente certinha, ela atinge outras alturas.

Mesmo como um fã, você vai ao show e basicamente faz apostas sobre quando a banda vai decolar. É como dirigir. Você está mudando de marcha. Você liga o caminhão e sai da garagem, pega a estrada aberta e está mudando de posição, basicamente é isso que é assistir aquela banda.

Isso é parte de toda a atração de vê-los ao vivo. “Agora eles conseguiram!” Talvez seja a quarta música. Talvez você não saiba quando isso vai acontecer. Na primeira música, você fica maravilhado com o que está ouvindo e com o resultado inicial. Mas eles ainda estão mudando e descobrindo como a sala soa, como o público soa, como você se sente.

Quando os amigos me perguntam como é tocar com eles, digo que é como estar amarrado ao lado de fora de um foguete indo direto para cima. É assim para nós. Você vai lá para a primeira música e é como uma explosão. Você vai, “Uau!” E a multidão está ficando louca e você está tocando uma de suas músicas favoritas que ouviu quando era, tipo, uma criança. É completamente surreal. Toda a experiência é simplesmente bizarra.

Eu deveria falar sobre Ronnie também. Ele tem esse tipo de energia indelével, da qual eu definitivamente me alimento também. O que foi extraordinário para mim foi ouvir as duas guitarras fazerem, como diz Keith, a trama. Eles não estão tocando duas guitarras separadas; eles estão interligados. Nenhuma outra banda tem isso. As pessoas tentam imitar isso, mas não têm. Essa é uma das grandes alegrias além da coisa toda de Mick. É ouvir as duas guitarras tecerem bem na minha frente. É simplesmente incrível.

Conte-me sobre os ensaios. Eu sei que a banda toca cerca de 80 músicas. Isso é muito que eles estão jogando em você.

Na verdade, é uma das melhores partes de fazer isso, os ensaios. Os ensaios são incríveis porque basicamente tocamos cinco horas seguidas. Não fizemos muitas pausas. Tocávamos esse repertório incrível. Não tocamos tudo, mas tocamos cerca de 80 músicas, ou um pouco mais. Claro, tudo tem que ser destilado porque há 14 músicas que precisam ser tocadas para que as pessoas sintam que seu dinheiro valeu a pena, já que estão pagando todo esse dinheiro para ver a banda. Eles querem ouvir algumas dessas canções. Você tem que fazer algumas delas.

Mas muitas das minhas partes favoritas dos ensaios foram as faixas mais profundas que você não consegue ouvir muito, tocando “All Down the Line”, “If You Can’t Rock Me”, “Live With Me”, “Sweet Virginia”, “ Dead Flowers ”,  “ Faraway Eyes ”,“ Shattered ”,“She’s So Cold”,“ She Was Hot”. Tocamos de tudo. Tocamos muito “Moonlight Mile” e foi realmente ótimo. Ainda estou fazendo lobby para que isso seja tocado se houver mais shows no futuro, o que eu não sei. Vou fazer um lobby mais forte por isso.

Tocamos todas essas coisas. “Under My Thumb”. Essa não é uma faixa profunda, mas é diferente de tocar. Nós adicionamos um novo toque nele também. Foi incrível, tão emocionante tocar essas músicas com eles todos os dias.

Quanto você está tentando replicar as partes de Charlie e quanto você está tentando colocar sua própria interpretação no material?

É assim que funciona … Quando uma banda está junta há 60 anos, eles não tocam as músicas da mesma maneira há 60 anos. Na verdade, com essa banda, exceto no início, eles nunca tocaram as músicas da maneira como as gravaram. Muitos deles são [criações] de estúdio. Os Beatles pararam de tocar ao vivo em 1966. Eles não tiveram que replicar nada porque pararam de tocar ao vivo. Mas quando você está gravando e ainda tocando ao vivo, e está usando muita magia do estúdio, você vai ter que descobrir como vai fazer essas coisas ao vivo. E então eles abandonaram um monte de coisas para fazer versões ao vivo.

A banda toca músicas de maneira diferente há cerca de 50 anos ou mais. Você começa a pensar: “Qual é o seu período ao vivo favorito?” Eu cruzei meu período favorito ao vivo da banda com as gravações e descobri o que quero reter e onde estão agora. Então consegui uma boa fusão dos dois. Meu objetivo era trazer de volta algumas das coisas dos discos e, em seguida, fazer referência ao que considero um dos períodos mais quentes ao vivo para a banda. Para mim, isso foi de cerca de 1971 a 1975, durante os anos de Mick Taylor, quando Charlie estava incrivelmente em chamas.

Eu fiz referência a essas coisas ao vivo, ao contrário das coisas ao vivo posteriores, e queria trazer de volta um pouco desse suco. Indo com aquela energia ao vivo e fundindo isso com o álbum. Minha coisa toda é que tem que parecer certo. Assim como Charlie, deve parecer certo.

Charlie morreu durante os ensaios e, de repente, a turnê assumiu um tom muito diferente. Você sentiu um tipo diferente de peso naquele ponto?

A manhã em que recebi a notícia de que ele havia falecido foi um dos piores dias da minha vida. Ainda é. E então havia todas essas coisas que eu não pedi.

Da perspectiva de um membro do público, posso dizer que os ensaios pareciam catárticos. Estávamos todos lá juntos para celebrar Charlie e todas as músicas que ele criou.

Sim. Tenho que dar a Mick e à turma todo o crédito do mundo por como isso foi tratado e a transição e tudo mais. Foi tratado com tanta graça quanto humanamente possível.

Você tem que entender, uma semana antes de Charlie morrer, eu recebi a informação de que ele estava melhor. Naquela semana, os ensaios assumiram uma energia diferente porque estávamos otimistas com a recuperação dele. Na semana anterior, nós estávamos tipo, “Charlie vai ficar legal! Isso é ótimo!” Toda a energia dos ensaios era ainda mais otimista porque ele estava se sentindo melhor. Estávamos tocando essas coisas com menos peso. “Nós vamos fazer isso e tocar aquilo, e Charlie vai voltar e tudo ficará ótimo.”

Isso tornou o choque ainda maior e trágico. Desde a semana anterior havia uma mentalidade totalmente diferente. E então se tornou uma coisa horrível. Não leio mídias sociais e, portanto, não estou atolado papo de internet. Não me afeta. Não queria pensar em um fardo extraordinário, pois já era o suficiente antes de sua morte.

O primeiro show foi privado no Gillette Field em uma barraca. Era uma multidão muito menor, dando a você uma chance de se aquecer. Como foi aquela noite emocionalmente e musicalmente?

Um dos médicos da excursão, o Dr. Richard Dawood, me deu uma mensagem pessoal da [filha de Charlie] Seraphina e da [neta] Charlotte. Isso foi um pouco antes do show. Ele disse que elas estavam enviando seu apoio. Não só tive o apoio de minha esposa Meegan Voss, mas também da família de Charlie, dizendo que eles estariam comigo. Isso foi basicamente uma hora ou menos antes do show. Isso significava muito para mim naquele momento. Foi quando eu senti, “OK, vamos lá”.

Mas não foi um show de verdade. Foi ótimo fazer isso e sentir como é estar no palco com eles na frente das pessoas, mas não se compara ao que realmente aconteceu quando tocamos em St. Louis.

Como foi aquela noite para você?

Como mencionei a algumas pessoas, eu apenas rezei para não deixar cair as baquetas nas duas primeiras canções. Uma vez que eu ainda estava com as baquetas na terceira música, eu pensei, “OK, podemos ser capazes de passar pelo set”.

Aqui está outra coisa sobre aquela primeira noite em St. Louis. Eu nunca tinha visto um show completo dos Stones na minha vida. Eu nunca tinha visto um show inteiro. Quando vou vê-los, ou estou nos bastidores em parte do show ou saio antes do encore para evitar o trânsito. Eu nunca vi um show inteiro até aquela noite. Estou tocando lá e pensando: “Este é um grande show. Espere, estou no show! Do que você está falando?” É um show ótimo, ótimo, mas eu nunca tinha visto um show inteiro. Foi fantástico.

Como você disse, tocar em um estádio é muito diferente de qualquer outro tipo de local. E não há nenhuma maneira real de saber como é até que você esteja lá em cima fazendo isso.

Eu tinha feito alguns shows em estádios antes, graças a Deus, então não era novidade para mim. Dito isso, você realmente não se acostuma a jogar em estádios, pois cada estádio é diferente. O som … às vezes eles estão fechados. Às vezes, eles têm o teto que se retrai. Isso é diferente. Você tem aquela coisa de tapa nas costas acontecendo. É um palco gigantesco. Mick vai até a metade da multidão na passarela, o que pode criar algo que você precisa estar ciente. Há certas coisas que você não pode tocar porque há um atraso. Se você tocar certas coisas que são muito complicadas ou muito sincopadas, pode ser um desastre se o slap return for … se você não conseguir controlar isso, pode ser confuso.

Felizmente, temos o melhor engenheiro de áudio front-of-house do mundo, Dave Natale. Não sei como seria sem ele. Ter a melhor pessoa e também os monitores é extremamente importante. O monitor que temos é o melhor monitor com quem já trabalhei. Nunca tive problemas com meus monitores, nem uma vez. E geralmente fico muito atento aos monitores, já que eles são tudo. Se você não ouvir a coisa certa quando estiver jogando, não será capaz de se conectar e criar aquele bolso. Você está tentando descobrir onde todos estão, para que possa dar o ritmo ao som. Isso está na mixagem do monitor, e esse cara foi o melhor cara com quem já trabalhei.

Conforme a turnê foi passando, semana após semana, você ficou mais confortável? O peso começou a sair de seus ombros?

Absolutamente. Depois que tocamos em Los Angeles, todos pensaram: “Tiramos LA do caminho, agora podemos realmente relaxar, nos soltar e sentir essas sensações”. Houve muita pressão desde o início da turnê em Los Angeles por causa da quantidade de mídia que iria receber. O que aconteceu foi que, como St. Louis era tão bom, meu amigo Antoine Sanfuentes da CNN me disse que isso podia acontecer … Às vezes os jornalistas não querem ser superados pelo jornalista anterior, então o primeiro show foi bom, o segundo show teve para ser bom. Os elogios começam a crescer e tudo começa a florescer. A vibração geral era, você realmente não poderia dizer nada de ruim sobre isso, já que era bom. Não havia culpa, e isso se tornou, “OK, o show é ótimo. A energia é ótima. ”

É obviamente diferente de quando Charlie estava lá. Todo mundo sempre sentirá falta de Charlie e o desejará, mas não é um motivo para não ir.

Cada show começou com aquela montagem de áudio de Charlie. Ouvir isso quando você saiu deve ter sido um verdadeiro lembrete de seu legado.

Em primeiro lugar, é uma montagem muito comovente. Eu não tive nada a ver com a produção dele, mas adoro o fato de que eles usaram a batida de “Can’t You Hear Me Knocking”, que é uma batida funky. Voltando ao que eu estava falando sobre um pocket e um groove, e o que ele gostava de tocar – de todas as batidas, todas as gravações, para eles escolherem isso como o ponto fraco da montagem de vídeo meio que resume tudo. Estamos vindo de um lugar funky desde o início, antes de ouvir uma única nota da banda, você está ouvindo Charlie Watts tocar essa batida funky maldita. Tive um amigo que veio a um dos shows e disse: “Foi um loop que você tocou embaixo da coisa?” Eu disse, “Não, esse é Charlie Watts, cara! Essa é a bateria isolada em ‘Can’t You Hear Me Knocking’. Esse é o Charlie! ”

Existem muitos rumores sobre uma turnê de 60 anos pela Europa no próximo ano.

Bem, faria sentido, mas não sei. Como eu disse, fui o último a saber sobre isso. Provavelmente serei o último a saber disso. Não sei quando alguma coisa vai começar, ou o que seja. Tudo o que fiz foi olhar para o trabalho em mãos, esses 14 programas, e não estava olhando para além disso. Eu só queria terminar esses 14 shows. Essa era a minha mentalidade.

Você está mantendo sua agenda livre  para o próximo verão, só para garantir?

Eu te direi uma coisa. Tenho muitas produções incompletas, além de alguns outros projetos sérios que estou prestes a realizar. Há muita coisa acontecendo. É muito complicado. Espero que tudo dê certo.